香港能否避開世界經濟沉淪的噩夢？

撰文：林奮強

若要重建香港競爭力、扭轉過去10年的「僵化」，從而帶我城重返追倫趕紐這歷史使命的路途上，我們一定要有客觀的視野及準確的世界觀。要增強競爭力，並不是相對我們以前或今天的對手，而是取決於我們如何判斷未來5至20年 的世界形勢，並立即為香港作出最合適、趨吉避凶的抉擇和定位。

退休人士減花費   增長下滑

今年我們與社會大眾分享的研究題目，題為《Rising City in A Sinking World》(從沉淪世界脫穎躍升的香港）。我們在研討會中開宗明義，完全看淡未來5至20年的世界，甫開始我便呼籲有認識外國年輕人的觀眾要提醒他們珍惜今天，因為當下很有可能已是他們未來60年裏最好的日子，未來社會及經濟只會轉差變壞。全球經濟若像過去50年般普遍有增長，那麼即使是競爭力不足而被比下去的地方，事實上只輸了面子及排名，但總算年年有進步、生活有改善，市民也會感到滿意。但當發達國家最人多的一個年齡層，即二次大戰後出生的嬰兒潮（1946至 1964)，這些現年51至69歲的中/老年人徐徐退休，而他們成長時製造出來的市場需求也連年退卻時，經濟增長引擎就會停頓。

港須警醒變革   避沉淪噩夢

我們粗略估算過，單是退休人士減少花費，便足以把香港每年的經濟增長減少一個百分點。可想而知，人口老化下，年輕人根本毫無上流力可言。在這5至20年，當全球增長從森林變成沙漠的時候，只有最具競爭力的少數地方能保持青蔥，提供一個綠洲環境，給他們的市民足夠的上流力，得以人盡其才，幫社會賺取所需的資源來扶助老弱傷殘朋友；餘下大部分的國家則只會愈來愈入不敷支，想幫助弱勢社群也愛莫能助。

這時有競爭力與否不再是榜上名次之爭，而是盛衰關鍵，影響整個社會每一個生命的切身問題。「This time, competition is for real!」只須看看全球最大經濟體 歐盟便有近四分之一的年輕人失業，不難想像未來5至10年，當這個人口已開始老邁的經濟步入退休潮時，未來只會是一個沉淪世界，青年的前景只會愈來愈灰暗。

當需求不會有快速增長，年輕一代上流力欠奉，全球工作機會更可能是零和遊戲，那麼香港首要任務一定是全面聚焦改善每樣政策，增強軟硬件競爭力，避開沉淪的噩夢，也要盡力為下一代爭取發展空間及上流力。但環顧世界各地，大部分人對經濟發展仍樂觀地抱着周期性的想法，即經濟衰退後一定會復甦，故利率減完之後又會上升。對抱這想法的人，我有一個答案，就是除非我能投胎再做人，否則我不會再一次15歲，而嬰兒潮也不會再發生，引發新的經濟周期。

人口老化   毀下一代上流力

客觀上，富裕世界人口急劇老化、債務最高，消滅工種的新科技一浪接一浪，全部都不利創造就業。將會無情地摧毀下一代的上流力，還會製造貧窮和不均。所以我們要立即對冲（Hedge)，來應付這個對老、中、青三代也會帶來不幸的情況。

香港700萬人的福祉，並不建基於了解 700萬人的小事，而是要洞悉全球70億人面對的未來大勢。作為全球的千分之一，香港不可能獨善其身一一尤其是當 14億人口的祖國，將在未來5至20年， 推動全球超過一半的增長，港人能否準確把握這個來自國家的機遇，對於我們 能否在未來的沉淪世界中創造自己的綠洲，至為重要。

文章原載《經濟日報》2015年8月24日