長者醫療乏支援醫社合一勿遲疑

12/18/2016 - 09:00

撰文: 黎可欣團結香港基金高級研究員、匡沈正一團結香港基金助理研究員

香港近七成長者患有最少一種長期病；而糖尿病、高血壓等的病患率更是每創新高，人口老化問題令人堪憂。社會不斷討論如何增加公共醫療設施，務求縮短輪候時間。其實，老人身體狀況複雜，醫療政策除考慮治病，還要全面了解其日常生活需要，因而把醫療與社會政策合一，再配合社區資源，才是改善長者生活質素的正確方向。然而，香港醫療與社會服務割裂，投放資源不到位，再多資源也不能配合長者健康的難題。

團結香港基金的研究團隊近日走訪天水圍和觀塘，與區內老人交流。期間，一位婆婆談及她膝蓋疼痛，到公立醫院急症室求醫，醫生告知這是身體老化，無法治愈，只能給她止痛藥。婆婆雙腿無力，日常出門買菜都很困難，幸好得到社區長者中心的幫忙，解決生活上的困難。不過，由於缺乏專業醫護人員跟進物理治療和用藥，婆婆膝蓋問題一直沒有好轉。婆婆的經歷，對許多長期病患長者來說都有親身體會。雖然長者得到醫療和社會服務，但都是治標不治本，醫療與社會福利部門各自為政，未能從老人家的角度出發。因此，提供連貫和全面的「醫社合一」服務，是值得政府審視的議題。

便利店模式推醫社合一

其實，香港有足夠資源做到「醫社合一」，例如香港的安老服務和醫療設施覆蓋面夠廣，人口密集的屋邨附近，均有配套公共社會服務設施；長者地區中心位置便利，邨內長者一般只須步行數分鐘，便可達到長者中心參與活動。

此外，醫管局轄下醫院和門診部的分布也覆蓋全港各區，從屋邨步行或搭乘短程的公共交通工具都能到達。完備的服務設施網絡，為香港打下良好的硬件基礎，政府大可利用長者中心的地理優勢，採用「24小時營業的便利店」（簡稱「便利店」）模式，以大型醫院為中心，把長者部分醫療服務由醫管局門診部轉移到屋邨的長者中心，做到「醫社合一」。

政府即將推行的「認知障礙症醫社合一先導計劃」，正是我們提倡的便利店醫療服務模式。該計劃會為各長者中心提供資源，聘請醫生、護士和物理治療師為老人家進行有關認知障礙症的評估。跨專業團隊將以「梗有一間喺左近」的便利店模式，為高風險的長者提供連貫的醫療與社會服務。

確診的老人家會轉介到公營醫院的專科作更深入的評估，再由長者中心團隊跟進，而中心的護士會為病人的家人提供培訓。

此便利店服務模式可應用於基層醫療上，特別是管理長期病患者；長期病者患，如糖尿病和高血壓的病人，一般只需基本的醫療護理，例如檢測血糖和量度血壓，有助控制病情。如果有一家就近的健康社區服務中心定期觀察長者的健康，改變他們的生活和飲食習慣，他們定可維持正常生活。

有聲音批評「認知障礙症醫社合一先導計劃」為另一個「派錢」項目，認為政府只把錢分發到社區中心，聘請醫療人員後，便草草了事。不錯，政府沒有藍圖說明如何拉近醫療與社會福利部們的團隊，也沒有說明如何提供連貫和到位的服務，確實令人懷疑計劃的成效；要做到真正的「醫社合一」，政府須從資源分布、機構和專業的層面着手，並積極運用社會資源，才能事半功倍。

從資源分布角度來說，現時我們把醫療與社會需求分開考慮，然而，這兩種服務應緊密相連。人愈老，對醫療服務需求上升的同時，社會服務的需求也相應變大。根據世界衞生組織數字，英國每年花費在65歲以上長者的社會服務的支出是基層醫療支出的三倍多；可是，港府在社會服務方面的投資遠遠低於醫療服務。2014-2015年政府共有553億元用於長者相關支出，其中公共衞生醫療服務約佔總支出的43%，而社區服務開支則不到5%。要醫社合一，政府必須考慮增加社區服務的投資。

運用社會各界資源

從機構角度來說，香港目前在地區設立的各類長者服務設施名稱繁多，甚至有些服務性質重疊；對於一個非專業人士，分辨這些中心之間的差別甚為困難，何況長者。團結香港基金的問卷調查顯示，九成以上長者只知道住宅附近醫院和長者中心，對其他機構則無甚了解，實在是浪費資源。如果政府能從用家角度出發，簡化服務名稱，統一重疊的服務，讓長者能在屋邨得到連貫的醫療和社區服務。

從專業角度來說，由於醫護人員和社工的培訓不一樣，要求他們提供跨專業服務，有一定難度。香港中文大學一項關於長者離院綜合服務的研究發現，護士和職業治療師表示沒有信心為長者安排社區服務，因為他們沒有接受相關的專業培訓，故不了解長者對社會服務的需求，因而不想胡亂提供意見。如果各培訓機構能增加跨專業的課程，專業團隊便能提供更全面的服務，例如曾接受公共衞生培訓的社工能幫助老人家管理他們的健康，在長者中心提供簡單的個人護理建議，便能事半功倍。

「認知障礙症醫社合一先導計劃」的落實，反映港府有意改變現時的長者照顧服務模式，以人為本，結合醫生和社工的專業，主動向居民於社區提供服務。然而，要改變舊有的服務模式，淡化各專業之間的界限、建立信任，絕非政府獨自能夠做到的事。