增醫療資源 為港人精神健康拆彈

文章原載《香港經濟日報》2019年12月31日
撰文：精神病康復者和家屬自助組織「家盟」執委 甄偉雄、幹事 劉錦虹

國際繁華大都會的背後，急促的步伐，忙碌的生活節奏，讓很多香港人活在巨大的壓力下。據政府於2015年發布的《香港精神健康調查》，一般精神病患病率是13.3%，即近百萬香港人精神不健康。可是，在香港公營醫療體系人力資源嚴重不足的情況下，醫生要照顧原來病人已應接不暇，更遑論照顧未來新症呢？

精神科醫生缺 病人未及時治療

面對不少潛在精神病患者，若政府再不大幅增加公營醫療體系下精神科資源，則如埋下計時炸彈，最終令醫護人員、病人、家屬及整個社會都變成輸家。

官方文件顯示，2012至13年度接受公營醫系治療的精神病病人為19.7萬名，人數於2015至16年度已大幅增至22.8萬人，增加逾3萬人，不過，醫管局精神科醫生數目同期只增加12個至只有344名，根本無法滿足龐大的需求。

再者，世界衞生組織建議精神科醫生與人口的標準比例為1：10,000，香港現時比例約為1：20,000，不但大幅落後於世衞標準，更與發達國家英國（比例為1：7,000）及美國（比例為1：8,000）比下去。

舊症以外，每年新增的新症更持續上升，由2012至13年的47,200人，上升至2016至17年的48,600人。根據醫管局最新資料顯示，精神科專科門診穩定新症的輪候時間，最長為九龍西的112星期，即超過兩年；輪候時間最短的港島東亦要等54星期，即超過一年。新症輪候時間可謂遙遙無期，精神病病人未能獲得及時治療，不僅令病人的病情惡化，更會成為家庭的計時炸彈，帶來不可預計的影響。因此，家人在危急時，只可帶病人到急症室求醫。

面對數以萬計的病人，精神科醫生4小時的門診，須會見20至30位病人，每位病人平均只有10分鐘時間。須知道，精神問題有別於傷風感冒或者是身體的組織受傷，病人需要向醫生打開心扉，並紓發感受，然後以非藥物及藥物控制病人的病情。

短暫的診症時間令醫生根本無法與病人展開深入對話，解開他們的心結。

此外，在現行的制度，病人覆診未必由主診醫生會診，他們不了解每個病人的個案，又須浪費寶貴的診症時間重新認識病人，簡直是費神失事。由於每個病人的藥物分量調整須獲主診醫生批准，非主診醫生會診又未能因應情況減少藥物分量，導致病人服用過度劑量的藥物。不少家屬為得到更好的照顧，只好付出數倍價錢，到私營系統求醫，其好處是私家醫生診症時間較長，約30分鐘，而且藥物劑量按病情調整。有能力的家庭尚可，但對於基層市民來說，每次過千元的醫療費用絕對是百上加斤。

為省成本棄新藥 犧牲病人健康

治療精神病的藥物一般都會寫上「毒藥」，受香港藥劑業及毒藥條例規管，只能由註冊醫生處方。這些藥物分為口服及注射，服用後有很多不同的副作用，如器官受損、腳腫、好甜吃，導致病人可能一天要喝兩罐可樂，易患上糖尿病。現時醫管局處方的藥物是30多年前的產品，生產商已經失去專利權，可由不同藥廠複製藥物。在價低者得的原則下，醫管局的處方藥物非由原廠生產，又不願意使用副作用較少，並已在台灣及新加坡使用的藥物，變相為節省資源犧牲病人的健康，令人憤慨。

近年，不少醫生都建議病人使用注射長效針，注射後會表面上令病人變「乖」，可以延長下次覆診時間，減輕醫生工作壓力。然而，其藥性較強，有嚴重的副作用，使病人手腳僵硬及失禁，更會令病人長期依賴藥物，康復之路更加漫長。

據團結香港基金數據顯示，本港欠缺逾3,000名醫生，而「家盟」（新生精神康復會）會員每天在求醫的過程所遇上的困難，就是醫生不足帶來的惡果。我們認為，政府不應讓醫委會可以操控醫生人數，造成壟斷，漠視市民福祉。政府應設定目標或標準，要求醫管局在3年內增加若干數目的醫生，為市民提供理想的服務。

我們認同團結香港基金建議，為增加醫生人手，醫委會應放寬引入海外專科醫生的限制，為應試醫生提供溫習資料及歷屆試題，讓考試制度變得更公開透明。同時，我們應考慮恢復英聯邦醫生免試執業，吸引更多醫生來港服務。

預防勝治療 應由幼兒教育着手

預防往往勝於治療，要有效減少精神病患者數目，我們需由幼兒教育開始着手，培養孩子的心理質素與健康，教懂他們接受失敗及處理壓力。藥物只能穩定病情，要讓病人重過正常生活，以心理輔導解開病人心結是關鍵。

在外國的精神病治療，輔導員是處理精神病病人第一個把關，然後到臨床心理學家，最後才轉介至精神科醫生。香港有的輔導員角色不清，而且多由社工兼任，缺專業訓練及認證，未必在病人開始出現精神病病徵時，減輕他們的病情，最終只會轉介公營醫療體系。

加強照顧者支援 宜降津貼門檻

沒有人希望自己的家人患上精神病，除病人飽受折磨外，病人的照顧者同樣面對種種壓力。可是，現時政府的照顧者支援津貼申請門檻十分高，如每月照顧時數必須高於80小時、資助只為低收入人士而設，申請人卻不能同時領取綜援，申請早已設下重重關卡。

根據《2015年香港統計月刊專題文章：殘疾人士及長期病患者》指，香港至少有50萬名的「同住照顧者」，現在只有8,500人受惠（1.7%）。再者，資助金額並不足以應付生活，申請人又不能同時領取其他如綜援等資助，根本不合理。

此外，為幫助病人康復，精神病患家屬一般都為陪伴病人外出，其交通開支也十分龐大，所以我們希望政府讓照顧者也可享有「2元乘車優惠」，減輕照顧者負擔。

未來，百萬人精神健康問題是社會的計時炸彈，政府在增加精神科的人力資源絕對是刻不容緩。在引入更多精神科醫生外，政府更須重新審視輔導員的角色，並加強對照顧者的支援，才是「拆彈」的不二法門。