立法助金融科技發展後來居上

撰文：張恩榮 團結香港基金高級研究員

曾俊華司長宣讀新一份《財政預算案》時， 以港隊對卡塔爾（足球賽）雖敗猶榮的例子，勉勵港人迎難而上。事實上，港隊屢次在落後時依然奮戰到底，最為人津津樂道的是2009年東亞運足球決賽，在落後日本一球的情況下，由中鋒「陳七」陳肇麒頭槌扳平，最後更在主場球迷支持下，以互射十二碼勇奪金牌，寫下港足光輝一頁。

預算案中佔不少篇幅的香港金融科技發展，由於法規未有與時並進，落後世界強隊，政府務必盡快落實後來居上的戰術部署。

全球有關股權眾籌和個 人對個人貸款等金融科技的投資快速增長，香港作為國際金融中心，亦吸引了多家國際金融和專業服務機構在這裏設立金融科技實驗室和培育計劃，證明香港的優勢。政府關注到金融科技的發展趨勢，表示會設立包括金管局、證監會和保險業監理處的金融科技專用平台。遺憾的是，各個先進地區的監管機構主動擁抱金融科技時，香港政府「議而不決」，依然停留在與業界、科研和相關監管機構共同探討發展方向的階段，相關法規一直付之闕如，窒礙發展。

根據美國矽谷銀行在2015年11月的調查，金融科技初創公司視法例監管為第一大阻礙，他們不是不歡迎規管，而是擔心監管機構未能與創新營運模式同步，因而增加了他們的法律風險。英國政府科學辦公室首席科學顧問Mark Walport亦於今年1月中旬發表報告，強調法例監管應緊貼科技發展，在保障消費者權益和鼓勵創新之間取得平衡。反觀香港，曾司長成立金融科技督導小組近一年，推動發展的建議不多，新法規亦只聞樓梯響，即使眾籌一類在外國發展成熟的科技，香港目前的監管法例依然模糊不清，嚴重落後。

香港在金融科技方面卻有故步自封之嫌。1997年啟用的八達通確是令港人的生活變得更輕鬆，可惜香港金融科技的成就十多年來未有突破。相比之下，「紐倫港」中的大哥則積極發展金融科技及相關法律，態度與香港有天淵之別。

以眾籌為例，美國於2012年通過《促進創業企業融資法案》（Jumpstart Our Business Start-ups Act, JOBS Act），放寬對眾籌活動的限制，利用金融科技鼓勵大眾投資中小企，振興疲弱的經濟；2015年法案更進一步，允許所有公民投資成長初期的公司。 

另一方面，新一份《財政預算案》表示會探討的區塊鏈技術。區塊鏈是比特幣背後的技術，可以理解為一種公開共享的數據庫，所有交易均會永久保存，且無法修改，因此對智能合約和金融交易等服務特別有用。這項技術也吸引到香港巨富李嘉誠，旗下的維港投資亦參與了區塊鏈研發企業Blockstream的A輪融資。

曾司長表示會透過培育計劃，向業界提供培訓，推廣有關技術，值得嘉許。但是，美國已先行一步，納斯特證券交易所於2015年12月底已成為全球首家使用該技術進行證券交易的主要證券交易所。雖然遲做總比不做好，但若在金融科技方面繼續後知後覺，香港可能連傳統優勢也守不住，遑論開闢科技創新產業。

香港要保住「紐倫港」的地位，不可以只靠「講」。香港這個國際金融中心若不積極採納新科技，有如老虎掉了牙。金融監管機構也絕不能墨守成規，有責任盡快應對科技發展趨勢，在保障市場穩定和消費者利益，以及在創新空間中取得平衡，及早訂立適切的規管措施。一旦讓傳統優勢配合科技創新，練成猛虎射球般的新絕招，港隊必在國際金融領域繼續領先。

原文刊於《信報》2016年2月26日，獲作者授權轉載。