撰文：团结香港基金研究总监 经济发展研究主管 水志伟、高级研究员 陈颖茵、研究员 萧逸驹

Omicron变种病毒引致的第五波疫情令香港的防疫状态再次提升。农历新年期间禁晚市堂食、关闭多个处所，市道大受影响下不少市民叫苦连天。政府将于本月下旬公布财政预算案，坊间不少声音向财政司司长提交建议，促请政府再次派发消费券。回顾《2021年财政预算案》宣布的电子消费券计划，坊间普遍认为可刺激市民消费意欲，亦为推动电子支付踏前一步。新一年，新气象，若政府未来考虑加入崭新的央行数码货币(CBDC)作为派发电子消费券的其中一个渠道，相信会提升整个计划的效率。

CBDC是由中央银行以数码形式发行的法定货币，目前全球有超过八成半的央行正在进行CBDC相关研究。金管局亦在上年展开研究探讨发行零售层面央行数码货币（数码港元）的可行性。我们相信电子消费券恰巧是让CBDC技术优势发光发热的绝佳场景，好处有以下几方面。

首先，CBDC将大幅缩短消费券推出之前的行政筹备时间，将购买力更快赋予市民。在上年的消费券计划中，政府设定消费券不适用于海外消费、购买金融产品等项目。CBDC具有可编程的特点，可以透过编写一套程式设置特定的使用规则，限制消费券只适用于本地消费，并内置有效日期等，可提示市民于限期前使用(现时部分平台自动把有效期过后未使用的消费券余额失效)。比起之前与现行电子消费券需为不同支付平台编写特定编码相比，使用CBDC相信将减低消费券技术设计的复杂性，缩短项目推出前所需要的行政筹备时间。

其次，CBDC可以给予市民更大的消费自由度。去年的消费券采用分期派发方式，不同支付平台有不同的规则，容易令人混淆(以支付宝香港、Tap & Go“拍住赏”及WeChat Pay HK领取分两期发放，以八达通领取则分三期) 。CBDC结合编程和智慧合约功能可以解决此问题。CBDC消费券的预设程式可以制定派发各期消费券的前设条件，当条件被满足时(如用完上一期款项)，即自动触发程式派发下一期消费券，不需硬性规定市民在指定时间内消费。另外，消费者委员会之前接获有关消费券商户自设最低消费、退款安排不一等投诉个案，相信大部分亦可透过CBDC的程式编码避免。

第三，CBDC在交易媒介上可便利市民。CBDC的载体多样，除了传统的手机，还可搭载于可穿戴设备例如手环、智慧卡片等，亦可支援离线支付，在没有网络的情况下进行交易。

总结而言，CBDC能缩短政策推出所需时间、给予市民更大的消费自由度和方便市民以不同媒介作交易，一箭三雕。CBDC的技术优势能使“派糖”又快又准，我们希望政府未来可以加入此选项供有兴趣的市民领取消费券，但派消费券不是经常措施，长远而言，CBDC还可以用于派发不同类型的政府补贴，是未来电子支付市场的重要基建。因此，特区政府应把握在消费券计划此实际场景中推广CBDC的使用，带领香港迈进数字金融中心的步伐。