近年来，电子支付在香港日益普及，人们已经习惯使用信用卡甚至手机结账。根据香港理工大学联同人工智慧投资公司发表的“香港金融科技普及指数”，香港如今的电子支付普及率超过九成。然而，仍然有不少传统食肆或规模较小的零售店铺仅接受现金，拒绝电子支付，使许多外地游客因支付方式受限而在本港留下不愉快的经历，亦备受市民诟病。

为推广电子支付，香港特区政府于2023年推出了“数码转型支援先导计划” (“计划”)。“计划”针对本地中小型餐饮或零售企业，采取对等配对的形式，特区政府为商家分担一半数码转型的支出。该资金预计为每家合资格企业提供上限5万港元的资助，惠及至少8,000家企业。除了可以用于协购电子落单和收款系统，企业还可选择线上业务推广、会员管理和优惠系统等进阶方案。尽管立法会已通过拨款5亿港元用于“计划”，不少经营者却因手续繁复而未考虑申请。相比之下，新加坡于2017年推出的数位转型政策SMEs Go Digital成效显着，至今已帮助超过8万中小型企业。值得借鉴的地方是，其计划包含首次由知名谘询公司埃森哲与中瀚石林提供的免费数码谘询及项目管理服务，不仅指导企业选择所需的数码解决方案，还协助他们实施方案，积极帮助中小企完成数码转型。笔者建议，特区政府亦可在“计划”中提供免费的谘询和项目管理服务，帮助中小型企业申请后续应用，从而充分发挥“计划”的效益。

一名餐饮经营者反映，电子支付平台所收取的手续费加重了其营业成本，成为他们不愿采用的根本原因。对此，南韩政府于2019年推出的二维码电子支付平台Zero Pay的规定，若店家的年销售额不超过八万韩圜，或全职员工少于五人，则毋须支付平台手续费。此政策吸引了南韩全国超过187万商家加盟该平台，中小型企业的覆盖率更是高达94%。作为香港电子支付的重要持份者，八达通最新宣布将于今年8月1日起永久豁免商户每月首1万元资金转账的手续费，这相当于全免了目前超过八成中小型八达通商户的手续费。此外，新申请者更可豁免首六个月手续费，并获赠免费的八达通流动收款机。笔者建议，其他电子支付平台亦可考虑减免使用或交易的费用，以全面纾缓中小型企业的经济压力，平衡不同规模的商家在使用电子支付方式时的成本负担。

香港作为一个多元文化的现代大都会，拥有发达的金融体系及国际化的商业环境，其中电子支付的普及对于数位经济的建设至关重要。政府应成为牵引带头的角色，确保数码发展兼顾民生需求，以各种手段逐步推动支付选择多元化。考虑到不同群体的社会需求，在推广电子支付的过程中，亦应保留现金等传统支付方式，持续为大众带来更多的便利。