撰文: 谢伟铨

上期专栏提到要增加土地及房屋供应，除了善用目前土地外，长远必须依靠填海造地。

自开埠以来，香港现时不少使用的土地都是填海得来。翻看历史，第一次要追溯至1842年，当时政府开山兴建皇后大道，将剩余的沙石推落大海，扩大港岛面积作发展。直至2013年3月，香港从填海工程获得逾67平方公里的土地面积，占土地总面积约7%，这些土地除容纳了现时27%的人口居住外，70%的商业活动亦此中进行，可见填海造地对香港经济和发展的重要。香港不少地区大部分的用地，包括德辅道以北的中环、湾仔、铜锣湾、尖沙嘴东、启德机场、港澳码头、九龙湾及观塘等都是填海而来的。

长远须靠填海造地

在香港回归前几年，因环保人士对填海表示不满，港英政府于回归前最后一次立法局会议中通过《保护海港条例》，列明禁止在维港再次填海，之后填海工程几乎停滞，填海面积由1995年至2004年间的1127公顷，锐减至2005至2013年间的93公顷。

近年土地及房屋供应紧张，市区重建困难重重，市民需要面对高昂的楼价及租金，甚至愈住愈细，难以改善居住环境，不少市民认同实在有必要通过大幅度填海增加土地面积，以纾缓土地紧缺问题。

与邻近地区相比，从填海得来的土地，新加坡占其土地总面积20%，澳门则高达60%，而香港仅为约7%。以填海获地，既可以避过因更改土地规划而产生的争拗，政府强行收地所需的资金、人手和程序等，至于对海洋生态和环境的影响，随着科技进步和工程技术的进步，亦可以大幅减少或避免，另外填海选址在生态价值较低的海域，则会大大减少填海的负面影响。

从决定填海到房屋落成，除法规程序等，亦须经历填海建屋等工序，需时超过10年，我们有必要及早凝聚共识，以便建立长期土地储备。发展土地不能抱着“完美主义”的心态，要做到人人居有其所，又完全不影响自然环境，会否变成是缘木求鱼呢？