撰文：黄妙琴

“众筹”目前在美国大行其道。三年前智能手表Pebble在不足一小时内集资100万美元，打破美国网上众筹平台Kickstarter集资的最快纪录。Pebble是美国众筹史上的一个奇迹，Fringebacker创办人兼执行董事许婷婷说：“当时美国媒体大肆报道，很快的网上众筹蔚然成风，而香港现在只不过在走相同的路。”

许婷婷拥有二十年上市公司私募投资经验，她有见香港这个市场的空缺，以及香港作为金融枢纽的优势，2012年成立香港首个群众集资平台Fringebacker。过去两年，Fringebacker收到的集资项目申请急增三倍，到目前为止已累积至超过500个。

借助群众力量创造传奇

香港没有Pebble，但香港首间新闻通讯社Factwire也是透过网上平台成功集资。2015年9月底Factwire获三千多名支持者超额筹得470万港元，印证了借助群众力量可创造历史传奇。

“大家已感受到一千、五百元可以make a difference，可以成就有价值的事情发生。这说明了只需要集合数千人支持者的力量，就可以创造大不同。想深一层，其实群众的力量很大。”许婷婷感叹道。

人总不能坐着干等，用许婷婷的说法，“与其等某些事情，倒不如‘有机地’积极促成其事”。她以电影举例说：“对于走入戏院观看一部电影、被动地看影评，年轻一代已经感觉不‘过瘾’，作为项目支持者他们可以身体力行，主动参与促成一部电影的诞生”。

香港是一个物质富庶的城市，港人已超越单纯物质生活的追求。香港很多有价值的社会项目，都是在这个背景下诞生的。许婷婷认为，香港和外国的众筹平台有一个共通点，就是文化艺术的集资项目占了一个大比例，这有利于文化艺术的传承。她预计，未来香港会有更多的慈善团体透过众筹平台为其活动于网上筹款。  

再好不过的试验场

Fringebacker现时的集资项目都是以捐赠及报酬为基础，前者为慈善目的筹款，后者是向付款人提供以预售实物货品或服务形式的回报。如果项目发起人不能成功达标，支持者将获全数退款。

“申请集资的项目数量一直以来都很多，但真正完成集资的人并不多。”然而，随着港人对众筹的认知提高，提交项目的质素亦有所提升。许婷婷会就项目的完整性、制订的策略等，向筹款人提供意见回馈，藉以提高项目的成功率。

 本身是马来西亚华侨的许婷婷说：“亚洲人对于失败看得很重，在外国人看来则是hedge risks(对冲风险)。”她认为，众筹平台是创意项目的试验场，纵然失败，也必有得着。

“当我有一个构思，在投放大量资源之前，可透过众筹测试市场反应。比如我出版一本书前测试反应，有机会从中了解潜在读者的口味和想法，对我而言，是上了有用的一课，产品经改良后才正式推出，而并非闭门造车。”

她表示，事实上，外国有很多产品都是以这种模式，抢先一步测试市场反应，如果反应未如理想，便会调整生产数量甚至延迟推出市场以便改良产品。

凭着她的经验和信念，许婷婷断言，众筹(Crowdfunding)和社交媒体一样，发展潮流将不可逆转。原因之一是网上众筹亦很符合现代人的生活习惯和需要，而且在创业的角度来说，几乎是“零风险”，纵使失败，距离创业梦想成真可能亦只有“一步之遥”。