撰文：团结香港基金医疗及社会发展研究主管 田诗蓓

新年伊始，Omicron变种病毒袭港，再度提醒我们预防疾病是维护个人健康以至医疗体系的关键。为迎战第五波新冠疫情，香港已实行更严格的社交距离措施以至旅游禁令；然而，本地医疗专家最推崇的预防方法，仍是促请市民立即接种疫苗。

港人近日蜂拥至接种中心，反映市民有见Omicron变种病毒来势汹汹，加强预防措施，也证明市民是乐于采纳专家意见，一旦了解到危机将至，也会为预防疾病出一分力，以保护自己以及身边的人。

不管有没有Omicron变种病毒，预防性护理均是基层医疗的重要基石，也是现届政府优先的医疗政策目标。在现行3层的预防制度下，基层预防主要是进行健康教育，以及对整体健康情况进行基本评估；第二层及第三层预防则着重疾病早期侦测、管理以及寻求康复。

定期健康检查 减疾病风险

定期健康检查最能及早抑制疾病，甚至能在病征浮现之前便防微杜渐；香港人口急速老化，更显得加强预防性护理是当务之急，如此才能减轻偶发性和慢性疾病所造成的负担和相关风险因素，以达到可持续的医疗体系。

可是，也许受“讳疾忌医”的传统文化、以及着重治疗的医疗体系所影响，市民整体不太善于预防疾病。高血压、糖尿病和高血脂是本港3大慢性病，团结香港基金早前与香港中文大学共同进行的调查显示，近40%的18岁或以上受访者从来没有或只会不定期地就以上3种疾病进行检查。

虽然年轻人一般被视为较少患上慢性病，但在过去20年，所有年龄组别的慢性病发病率均告上升，而这些疾病往往可以预防。根据政府数据，45至54岁的年龄组别在2000年仅15.8%患有慢性病，但到2021年数字已上涨至25.4%；至于较年长组别（65岁或以上），数字更由47.9%增至75%；调查结果亦发现，98%受访者认同身体检查有助及早发现和控制慢性病，可是只有约6成的人定期做检查。

别对这些数字掉以轻心，那预示了危机将至；我们必须提醒市民为慢性病的危机作好准备，致力预防疾病，亦需提供诱因改变市民的习惯，才能够减轻香港在慢性病方面愈发沉重的负担。

团结香港基金去年12月发表了医疗政策研究报告《实施策略性采购促全民健康》，建议实施全新的“慢性疾病筛查券和管理计划”，鼓励45至54岁的香港市民接受免费的高血压、糖尿病和高血脂筛查，并向私营界别采购相关服务。这可以作为示范，展示政府可如何更有效地分配资源，以满足优先的医疗需求，亦能展示如何善用财政诱因，透过综合筛查和健康管理，以及提供更多的医疗机构选择，鼓励市民注重和照顾自己的健康。

研究报告附带的预算经济影响分析显示，单是透过这项计划来推动市民筛查和管理糖尿病，便能在未来30年节省约125亿港元的医疗开支，并能预防约47,000宗因糖尿病或早期糖尿病引起的早逝个案。

慢性病筛查券 创造3赢

此项计划亦能促使全体市民参与预防性护理，从中创造3赢：政府能节省开支、公营部门和医院的医护人员能纾缓工作负荷、最重要的是促进全民健康。

不论要击退新冠病毒，还是要减轻慢性病的重担，香港都要提升市民预防疾病的意识。预防之道在于，我们要预测医疗需求，策略性地为新增需求调拨资源，并提供诱因鼓励市民致力预防疾病，以杜绝医疗体系的任何缺口。就如世衞总干事谭德塞于圣诞演说所言，要准备就绪并顺利击退疫症，前提还在于加强预防措施；这既是为个人健康，也是为本港医疗体系作出新年许愿。