中国的北斗卫星导航系统，被誉为与美国的GPS并驾齐驱。不过，在14年前当北斗准备组网时，发生过一段“惊心动魄72小时”，经历令系统差点夭折。

2000年4月18日，北斗向国际电信联盟申请航空导航频段，按规定需要在7年内发射卫星并接收信号。中国科研人员多番努力，于2007年4月初，准备首颗北斗卫星，但此时，卫星连接天上和地下信号的应答机有异常，维修时间只剩3天。

团队最后排除万难，北斗卫星最终在4月14日升空，并于4月17日晚上8时传回讯号，距离申请限期不到4小时。去年6月，北斗三号系统最后一颗组网卫星发射，北斗全球导航系统部署完成。官方形容在军事和民用上，都摆脱受制他人的局面。