2003年7月28日，广东省东莞、中山、江门、佛山四市首先试办个人赴港旅游的“个人游”，旅客可以来港一次或两次，每次可逗留不多于七天。同年9月扩大至广州、深圳、珠海、北京和上海。

香港旅游发展局主席彭耀佳表示：“其实在2003年沙士完结之后，香港的经济都受到重伤，当时国家帮助香港，提出‘个人游’这个计划。”个人游令内地访港旅客增加，到2004年1月，已经有一百万个“个人游”旅客，广东省在5月全面展开“个人游”，到2007年7月，“个人游”扩展至全国49个城市。

2017年，内地到港旅客4400多万人次，其中“个人游”占五成七，截至该年底累积“个人游”旅客超过2亿3800万人次。彭耀佳说：“他们来香港帮助我们的经济不少，包括酒店、餐饮，还有一些购物、零售等等，这些行业在香港聘用数十万人。”