1981年中国第一间超级市场在广州正式营业，中国人尝试到全新的购物方式。内地现在林林总总的购物方式，方便舒适、顾客至上，但在40多年前连必需品都要凭票供应，而且没有选择权。

顾客周永宁：“你叫售货员拿他就给你拿，包起来给你了没得退换的。”

在改革开放推动下，零售业作为经济增长的主要动力自然要求变，这家商店由最初只接待外宾，到逐步开放予所有消费者，更加可以直接从香港进口商品，为了提升服务质素管理层1980年去了香港取经，第一次接触到“超级市场”这种开放式零售概念，也见识到电脑资料管理的成效。

时任商店副总经理叶量涵：“今天甚么东西好卖，卖了多少，一按就出来了。”

1981年4月第一间超级市场开业当天，顾客看到化了妆的女售货员，感觉一切都很新鲜，顾客周永宁：“自己喜欢甚么就拿甚么，感受到很自由。”之后全国各地陆续出现类似的超市，自选购物成为市场经济下的日常。

2019年连销百强销售规模接近2万6千亿人民币，社会消费品零售总额超过41万亿人民币。