「竹」的用途非常廣泛，四川的竹較軟較甜，一般會作為食用，廣東盛產的則較硬身實淨，不能食用，就用作建築。

香港六、七十年代經濟起飛，人口增加，搭棚用於樓宇的建設開始盛行，原因包括：「多」，竹很容易找到；「快」，建竹棚十分快捷；加上「平」，竹的成本十分便宜。

香港可說將搭棚技術發陽光大，外國人見如此鬼斧神工，都希望引進，有指英國就曾經聘請香港搭棚工人到英國工作，成為一時佳話。