內地改革開放提出實現「四個現代化」的目標，然而當年內地官員對市場經濟，以至各項專業知識缺乏認知，香港一班法律、會計、工程、測量等界別的專業人士，在律師廖瑤珠帶領，1979年成立「促進現代化專業人士協會」，望能起帶頭作用。學者劉佩瓊、測量師梁振英都是成員，他們到深圳、廣州當義務教師，向內地官員及幹部講解相關知識。 

港大專業進修學院董事局主席陳坤耀教授：「在改革開放開始時，在制度上、在專業方面、在知識及標準方面，需要和世界接軌。改革開放要向經濟市場進發，香港在這方面的專業人士及學者有一個很重要角色。」 

1985年，協會在深圳舉辦培訓班，介紹香港房地產市場，梁振英其後亦參與上海第一幅土地拍賣的中英文標書編寫工作。此外，協會亦多次舉辦論壇、為港舉辦首個中國航天科技展等等，貢獻良多。 

2018年，國家主席習近平會見港澳訪問團時也提到，專業人士在改革開放過程中，扮演了「帶徒弟」的「師傅」角色，並指出在新時代，港澳仍然可以發揮不可替代的作用。