撰文：团结香港基金研究员 李君儿

这年某广告商的一句“祝你有一个正常的圣诞” (We Wish You a Normal Christmas)”，笑中有泪亦引人共鸣。诚然，由于新冠肺炎继续肆虐，在刚过去的节日假期不少人于“抗疫疲劳”与“留家抗疫”中挣扎，大街小巷虽然继续人山人海，但亦有人选择非典型庆祝，如以本地一日游取代年度旅行，由往年头痛餐厅订位演变至留家“煮饭仔”，避免探望长者以减低感染风险，留学者或出差者打消回家团聚计划等。

“无口罩就跳楼！”

足不出户，有限度的假日活动自然令不少港人大感失望。在“呻闷”的同时，也许我们不要忘记这却是大部分银发族的日常写照。由于年老体弱或行动不便，长者的活动范围有限，身体状况良好的尚可在社区走动，更多却需依赖照顾者和探访者带来不同风景。

受疫情打击，本港社福服务受阻，不论团体上门服务或亲朋探访亦因社交距离要求而大幅减少，令部分长者感孤独无助之际，照顾者亦感“困兽斗”，难以抒发压力（重温上文“谁来照顾照顾者”）。长者安居协会过去一年接受的求助个案较2019年明显上升，其中怀疑被虐及家庭暴力上升近一倍。此外，协会行政总裁王虹虹上月底于电台节目表示，很多长者在疫情中为防疫物资感焦虑。加上种种困素，长者的自杀风险较去年同期亦上升五成。彷徨、焦虑，实不应是本港长者的日常心境。

香港人口老化现象日渐加剧非新鲜事，亦一直为本地医社系统的可持续发展带来庞大压力。新冠肺炎的来袭对社福服务更是雪上加霜。而节庆倾向把负面情绪放大，亦是长者最易感孤独无助的时刻。在这些非常时期，其实都在深切考验我们平日的努力和关注， 医院管理局于上月通过的“医管局可持续发展专责小组”工作报告中提到，要应对人口老化，基层医疗服务为未来医疗体系的重点。未来将为慢性疾病患者发展个人化治疗模式、加强医社和公私营协作的基层医疗网络、大力推动日间医疗服务、善用大数据等，以应对公营医疗服务急剧上升的需求。

该局主席范鸿龄于网志以“构建可持续发展的蓝图   为何而做？为谁而做？”为题，正正是提醒我们，要应对人口老化，除了近年政府和坊间均积极推动的乐龄科技外，我们亦要定期审视和调整医社政策的整体方向和蓝图，确保系统资源能用得其所，才能持续及有效地满足人口不断变化的发展。

新的十年 携手开展健康老龄化

我们或可“抗疫疲劳”，但难道长者又有“抗老疲劳”的选择？联合国于2020年12月14日宣布2021至2030年订为“健康老龄化的十年”（The Decade of Healthy Ageing），表明此举是针对新冠肺炎对老年人严重和不均影响的正面回应，也许是全球长者本年最佳的节日佳音。人口老化的现象可说是牵一发动全身 ── 让我们的老友记保持身心健康，能令本地医社系统保持活力；同时加强社区关怀、促进跨代沟通，和增进邻里关系等。

正正是这些多不胜数的好处，“健康老龄化的十年计划”指出人口老化的议题看似挑战，实是机遇。护理老年人的成本，远不及他们带来的经济和社会效益。疫情下的圣诞新年佳节虽然不如往年，但我们仍可以关怀和同理心补添节日气氛，为未来的乐龄社会带来多一点想像，以真正实现“普天”同庆的节日意义。