撰文: 张博宇 团结香港基金高级研究员、刘希彤 团结香港基金助理研究员

上个月单单三十一天已经发生了六宗青少年自杀的案件，令人痛心。根据香港赛马会防止自杀研究中心的估计，在2014及2015这两年期间，青少年自杀个案约有127宗。虽然香港每十万青少年当中只有3.7名死于自杀，比率较其他主要亚洲国家低，但整个问题的严重性，并不能单单用这个数字就可以反映。

世界卫生组织 (World Health Organization) 于2005年出版了一份有关心理健康的报告，自杀最主要的原因是来自抑郁症等心理疾病。香港赛马会防止自杀研究中心在2006年亦深入研究过当时150宗自杀个案，透过已验证的临床方式，访问死者亲属，诊断出有80%的死者患有一种或以上的心理疾病，而当中只有48%的患者曾经求诊。

事实上，需要接受精神科治疗的青少年人数近年大幅上升。根医院管理局(医管局) 的数字，在2010-11年度，约有13300位18数岁以下青少年接受医管局精神科治疗，而在2014-15年度，该数字上升至26470人，升幅达一倍。如果心理疾病是引致自杀的主要因素，这个增幅其实是一个再明显不过的警号。

心理疾病不但影响患者本人，对其家人、照顾者及朋友都带来沉重的心理负担，更会波及整个社会。世界经济论坛与美国哈佛大学公共卫生学院在2011年作出过评估，心理疾病在2010年所造成的全球经济损失高达25000亿美元，是伤害最大的非传染性疾病。在2030年，这个数字将会增加至60000亿美元。

其实心理疾病就像癌细胞一样，初期未必为意其存在，演化去到致命的阶段，期间的每一分一秒，对选择自己结束生命的青年人而言，都是漫长的心理折磨，但同时亦都是我们拯救这些生命的重要机会。如果家人、老师、朋友、同学，甚至青年人自己可以及早发现这种心理上的“癌细胞”，尽早进行合适的治疗及辅导，这些生命就不会一个一个的流逝。

青少年自杀个案并不是一堆冷冰冰的数字，而是有血有肉的生命，在情绪的折磨下，最后选择放弃的绝望。社会及政府应该尝试多一点聆听青少年人发出的“呼救声”，早一点施予援手，在绝望之前为他们带来希望。

参考资料：
1) 香港赛马会防止自杀研究中心。
2) World Health Organization. (2005). Prevention of Mental Disorders – Effective Interventions and Policy Options.
3) Chen, EY et. (2006), “Suicide in Hong Kong: a case-control psychological autopsy study”, Psychological Medicine, Cambridge University Press
4) 香港精神健康议会。(2014) 。全民精神健康政策意见书。