2008年5月12日，四川汶川發生八級大地震，近7萬人遇難，受災總人口逾4千萬。特區消防處救援隊、政府飛行服務隊、醫管局、多個志願機構、專家義工等先後前往災區，包括協助搜救、治理傷者、提供物資、教育支援等等。

香港各界伸出援手，民間捐款合共達130億元，創下歷來賑災捐款之最。特區政府和香港賽馬會共捐出100億元協助災區重建，特區政府負責151個項目，包括基建、教育、醫療、社福以及大熊貓的保護區等等。

香港浸會大學工商管理學院特邀教授劉佩瓊表示：「香港人自發地，不論貧富都願意捐錢，反映到廣泛香港市民對國家方面的關懷，希望能夠作出貢獻。」

為了答謝香港的捐助，四川省政府提供香港旅客可以免費參觀「中國保護大熊貓研究中心」。