大亞灣核電站是國家首座大型商業核電站，也是改革開放後最大型的中外合資項目，香港中華電力佔25%股份。核電站計劃在1983年推出，1987年動工，兩台發電機組在1994年陸續併網發電，每年發電量超過150億千瓦時，當中七成供應香港。

上世紀八十年代，內地仍有約1.8億文盲人口，許多農村兒童因貧困而無法上學。1989年10月，中國青少年發展基金會宣布推行「希望工程」，救助貧困地區失學少年。

1987年12月1日，內地首次土地使用權拍賣在深圳舉行，時任中共中央政治局委員李鐵映及17個省市的領導到場，香港測量師學會訪問團亦在場觀摩。拍賣的槌子是由學會在香港訂製贈送予深圳市政府。

1985年8月，東莞的沙角B發電廠進行奠基儀式，是港商胡應湘的合和電力與深圳電力合作、首間中外合資興建的燃煤發電廠，亦是內地首個以「BOT」方式，即「建設、營運、移交」投資的大型基建項目。深圳經濟特區在成立初期，供電量未能配合發展需要，工廠出現「開三停四」，即每周開工三天，停工四天的現象。